Comme tous les ans en fin d’année, l’INSEE publie les chiffres du recensement de la population. Les données dévoilées aujourd’hui représentent la population légale au 1er janvier 2023 mais sont en réalité une estimation pour l’année 2020. La méthode de comptage est différente selon la taille de chaque commune. Pour les communes de moins de 10.000 habitants, le nombre d’habitants y est comptabilisé intégralement une fois tous les 5 ans. Pour les autres, un sondage est réalisé tous les ans auprès d’un échantillon de 8% de leurs logements.
Jusque là, Rennes restait une exception au sein du club très fermé des métropoles ultra dynamique de la façade ouest de la France. La croissance démographique de la ville centre de la capitale bretonne restait très modérée par rapport à Nantes, Bordeaux, Toulouse. Alors que ces 3 dernières affolaient les compteurs avec des taux de croissance annuelle avoisinant les 1.5%, Rennes restait à la traine avec une croissance démographique annuelle de 0.6% entre 2013 et 2018. La tendance semble aujourd’hui s’inverser. Les derniers chiffres de l’INSEE laissent entrevoir une croissance rennaise bien plus forte sur les dernières années avec 9031 habitants supplémentaires entre 2014 et 2020 contre seulement 6355 entre 2013 et 2018. Au 1er janvier 2023, la capitale bretonne compte donc 222485 habitants et reste - de loin - la ville la plus peuplée de Bretagne et pointe à la seconde place du grand ouest derrière Nantes.
La population des communes de la métropole continuent de croitre fortement. Toutes affichent une croissance positive à l’exception notable de Chantepie qui perd 340 habitants entre 2014 et 2020. Brécé et et La Chapelle-des-Fougeretz perdent respectivement 57 et 111 habitants. Pourtant située aux portes de Rennes, Cesson-Sévigné voit sa population stagner avec une timide hausse de 83 habitants. Même constat pour Le Verger qui perd 11 habitants sur la période. Pour l’ensemble des autres communes, la hausse démographique est plus marquée, la première marche du podium revenant à Orgères qui affiche une croissance annuelle de 4.6% entre 2014 et 2020 soit 1270 nouveaux habitants. Suivent ensuite Saint-Gilles et Vezin-Le-Coquet avec des croissances annuelles respectives de 4% et 3.2%.
Les grands équilibres ne sont pas bouleversés pour autant. Evidemment, Rennes reste de loin la ville la plus peuplée de la métropole et de Bretagne. Le podium est complété par Bruz avec 19090 habitants et Cesson-Sévigné avec 17316 habitants. Cette dernière, dont la population stagne depuis plusieurs années, pourrait bien se faire dépasser par Saint-Jacques-de-la-Lande dont la croissance annuelle reste forte à 2.1% pour presque 14.000 habitants.